Los primeros recuerdos del suscrito en relación a la moda de los tenis y/o zapatillas y/o sneakers, (indistintamente en este artículo se usara cualquiera de los tres conceptos para referir el mismo producto), se remontan a finales de la década de 1990, cuando Televisión Azteca transmitía la NBA, entre otros, los partidos de Chicago Bulls con el fuera de serie Michael Jordan, cualquiera que haya visto a este hombre jugar sabe que era algo espectacular, te gustara o no el basquetball, y querer algo que perteneciera a él era un deseo totalmente entendible, más si se trataba de los tenis con los que él desafiaba a la gravedad.
El documental «El último baile» (2020) puesto a disposición en Netflix, relata la vida del astro Michael Jordan y su carrera profesional en la NBA, entre otras referencias nos encontramos con el lanzamiento de los Air Jordan en 1985 y el hit de ventas que representó desde el primer año; así, durante 38 años la marca sigue vigente y «Nike» sigue haciendo lanzamientos. Sin embargo, aunque la figura de Michael Jordan es referente en la cultura de los sneakers, el inicio de la cultura es anterior. De acuerdo con el artículo «The history of sneakers: from commodity to cultural icon» publicado en el portal académico y periodístico, «The Conversation» (2021), la sociologa Yuniya Kawamura identifica tres oleadas del fenómeno:
El presente artículo se desarrolla en torno a la tercera ola, o sea, la era digital, el marketing y la comercialización en plataformas de entretenimiento o redes sociales (RRSS), específicamente en TikTok, esta red, por tratarse del referente con mayor impacto y viralización de contenidos que despuntó a partir de la pandemia ocasionada por SARS2, Covid-19, a finales de 2019 e inicios de 2020.
Es innecesario recapitular las implicaciones que, en los diferentes ámbitos individuales y colectivos trajo la pandemia, no obstante, conviene destacar el acelerado proceso de digitalización que resultó. Desde el trabajo cotidiano, pasando por el consumo de entretenimiento, y hasta las compras del hogar, entre otros rubros, fueron posibles de realizar a través de cualquier dispositivo con conexión a internet. De acuerdo con cifras proporcionadas por el INEGI, mediante la Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (ENDUTIH) 2020 indica que, en ese año, los usuarios llegaron a 84.1 millones, aproximadamente el 72% de la población, el incremento fue del 1.9% en comparación con 2019. La misma encuesta reveló que, el dispositivo más utilizado para conectarse a internet fue el teléfono móvil (smartphone), expresado en porcentaje, se trató del 96% de los usuarios.
El crecimiento en el uso de internet benefició a las RRSS y plataformas, a los comercios en línea, y también a los creadores de contenidos, algunos de los actualmente más famosos, iniciaron sus actividades durante la pandemia. TikTok ejemplifica claramente lo anterior, en 2020 logró 2 mil millones de descargas (Sensor Tower, 2020), alcanzó ingresos de alrededor de 382 mil millones (Sensor Tower, 2021), actualmente se estima que en México cuenta con 57.5 millones de usuarios activos (PrimeWeb, 2023), sin duda, la aplicación fue de los ganadores con la pandemia.
El éxito de TikTok obedece a distintas razones:
Estas cualidades conllevan la posibilidad de que una persona y su contenido destaque y se posicione en la plataforma. Los creadores de contenido mexicanos (TikTokers), más exitosos alcanzan cifras de millones de seguidores. El portal de datos, estadísticas, reportes y previsiones Statista (2023) ranquea a los TikTokers mexicanos más populares de la siguiente manera:
(sólo se indican los tres primeros lugares)
En el rubro de sneakers se encuentran perfiles que igualmente cuentan con millones de seguidores. Justo esta cualidad la aprovechan las organizaciones criminales para magnificar su escala comercial. Cada vez son más los perfiles de usuarios que abiertamente venden sneakers piratas en precios que varían en función a la supuesta «calidad». En el tratamiento de estos contenidos es posible advertir que algunos de los participantes desconocen las dimensiones del acto, ya que muestran sus rostros en los videos y proporcionan nombres (que pueden ser reales o no), y adicionalmente señalan la ubicación física de los establecimientos, así como, los días y horarios en que arriba nueva mercancía, por el contrario, generalmente la persona que realiza la narración detrás de cámara, rara vez muestra su rostro, cuando lo hacen, lo cubren con pasamontañas.
Al igual que en otras RRSS y plataformas de entretenimiento, TikTok, dispone de un catálogo de políticas tendientes a procurar el respeto de la propiedad intelectual, destacando el procedimiento de denuncia por violación a la propiedad intelectual que tiene como base jurídica el Digital Millenium Copyright Act (DMCA), se trata de un formulario que el denunciante debe llenar y que, en el caso de cumplir con los requisitos, la red, procede a notificar la denuncia a la cuenta presuntamente infractora, advirtiendo que en caso de no acreditar derechos se procederá a eliminar la publicación, y el perfil, cuando concurre la reiteración de la conducta. Este procedimiento es funcional para obtener resultados inmediatos, aunque también se debe de decir que, la complejidad de la interacción en las RRSS supera al procedimiento y en muchas de las ocasiones el contenido vuelve a ponerse a disposición usando otras cuentas, lo que hace de la tarea de monitoreo una actividad permanente.
La complejidad en el combate a la piratería radica en la tolerancia e incluso la aprobación de la sociedad mexicana al consumo de estos artículos, a pesar de que la generalidad sabe que se trata de una conducta ilícita, la aprobación se percibe en la adquisición, promoción, y reventa; y también, en la corrupción de autoridades en los distintos órdenes de gobierno que, toleran e incluso favorecen en diferentes formas la producción, importación, y venta. La venta de la piratería está presente en muchos de los espacios públicos, mercados, tianguis, centros comerciales, y más recientemente en las RRSS y plataformas. Refiere el columnista de Contra Línea José Reyes que, la piratería se asocia con una infinidad de actos delictivos, como narcomenudeo, trata de personas, extorsión, fraude, tráfico de armas, falsificación, pornografía infantil, lavado de dinero y streaming.
En el caso de los perfiles en TikTok que promocionan y venden sneakers piratas, además del producto, invitan a sus seguidores a incorporarse a modelos de negocios piramidales, e incluso a la adquisición de franquicias, entre otros. Estos perfiles operan con la modalidad «multiperfil», o sea que, poseen más de un perfil activo en forma simultanea de tal suerte que sirven como respaldo para el caso de baja, y para generar tráfico de seguidores entre cuentas. Generalmente utilizan la misma denominación seguida por números 1, 2, 3 …, algunos de estos perfiles rondan los 300 mil seguidores y casi 4 millones de me gusta. A riesgo de ser obvio, conviene apuntar que la venta de sneakers piratas se enfoca en marcas y modelos «premium» cuyos precios de artículos originales van de los miles a los cientos de miles de pesos, y en los artículos piratas los precios rondan entre los $200 pesos, los más caros aproximadamente $5 mil pesos o más, estos últimos se promueven como «calidad G5» que, en el caló de la piratería se refiere a la presencia de alta similitud con el ejemplar original.
Existen sendos estudios que contienen extensos análisis de las implicaciones de la piratería, su impacto en la economía, la competitividad, el medio ambiente, la salud, la innovación, etc., un ejemplo de esta clase de estudios es el presentado por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), titulado, «Estudio Nacional sobre Hábitos de Consumo de Piratería», del que se desprenden distintos datos relevantes, discrecionalmente se interpretaron y seleccionaron los siguientes:
Sebastián Silberman columnista de Milenio comenta que, la pérdida para México en relación a la venta de piratería es superior a $43 mil millones de pesos anuales. En este sentido vale la pena retomar lo que José Reyes explica con respecto a que, en la cadena de la piratería participan fábricas, maquilas, bodegas, importadoras, tiendas de autoservicio, grupos políticos, gremios, hackers, streamers; y de igual manera la referencia que hace a lo señalado por Manuel Vélez Salas, licenciado en economía por el Tec de Monterrey , referente a que, a partir de 2019 los operativos implementados por la Fiscalía General de la República (FGR) mediante la Unidad Especializada en Investigación de Delitos contra los Derechos de Autor y la Propiedad Industrial (UEIDDAPI) y demás autoridades coadyuvantes disminuyó notablemente en relación con lo observado en administraciones anteriores.
El interés por adquirir sneakers piratas ha superado las necesidades de los segmentos de Nivel Socioeconómico (NSE) más vulnerables en México, la llamada «calidad G5», se dirige a un consumidor con un poder adquisitivo que podría considerarse en los NSE C+ y C, es decir, con ingresos alrededor o superiores a los $15 mil pesos mensuales, es así como, este producto de la piratería se amplia y engrosa los ingresos de las organizaciones criminales. La justificación y/o argumento y/o narrativa de compra de los NSE vulnerables varían con respecto de otros más favorecidos, en el caso de los primeros, es la necesidad la determinación de compra, en los segundos, es el beneficio. Los primeros tienen opciones limitadas; los segundos, pudiendo adquirir el producto original, optan por el pirata por ahorrar.
Si bien es cierto que, las RRSS y las plataformas representan un reto para los administradores y autoridades en cuanto a identificar y combatir los diferentes ilícitos que ahí surgen, incluyendo los relacionados con la propiedad intelectual como lo es la promoción y venta de piratería de sneakers, cierto también es que, las organizaciones criminales recientemente han aumentado el grado de cinismo de sus actividades y ahora posicionan perfiles y personas para que por virtud de la fama lleguen a más consumidores de diferentes NSE; también utilizan estos medios y herramientas para cometer más ilícitos como puede resultar en incluir a personas en estructuras de venta piramidal, o bien, con la adquisición de «franquicias», etc. Al respecto es obligación de las autoridades implementar operativos en el espacio público, pero también en el espacio virtual, monitoreando las RRSS y plataformas para identificar estos perfiles y proceder, evitando el crecimiento y evolución de la piratería. Por otra parte, no menos importante, es la obligación de la sociedad civil de concientizar que la producción, venta y consumo de productos piratas impacta negativamente en diferentes ámbitos, económicos y sociales y que, su consumo al menos en función a la determinación de «ahorro» deriva en un autoengaño, pues por más que las organizaciones criminales pretendan usar la narrativa de que los sneakers piratas son lo «mismo pero más barato», la realidad es que no es así, al menos una diferencia palpable, es que los originales incorporan tecnologías que no tienen los piratas, y cuya aplicación impacta en la salud del cuerpo a mediano y largo plazo, soporte del pie, postura, y más.